تأسس قسم الفنون المسرحية في كلية الآداب والعلوم الاجتماعية عام 1991, وأصبح بذلك أول برنامج أكاديمي متخصص في سلطنة عمان يمنح الخريجين درجة البكالوريوس في ثلاث فروع رئيسية : التمثيل والإخراج, النقد والدراما, وتصميم الديكور. وانصبت جهود القسم على تنمية قدرات الطلاب النظرية والتطبيقية, عن طريق منحهم قاعدة تأسيسية في التاريخ والأدب والنقد المسرحي بالإضافة إلى الخبرة العملية في المسرح
ترتكز جهود القسم على نشر الثقافة المسرحية داخل الجامعة وفي المجتمع الخارجي, فالقسم يطرح في كل فصل دراسي متطلبات اختيارية لعدد كبير من الطلبة والطالبات من مختلف كليات الجامعة, ويشترك – بصفة فردية أو جماعية – في الفعاليات المسرحية المختلفة ذات العلاقة بفنون المسرح . بالإضافة إلى ذلك فقسم الفنون المسرحية يكرس طاقاته للمساهمة الفعالة في دفع الحراك المسرحي داخل السلطنة عن طريق البحث العلمي, وإقامة ورش العمل والمحاضرات والحلقات التدريبية في الفنون المسرحية المختلفة للراغبين في اكتساب خبرة في العلوم والمعارف الأساسية المرتبطة بالمسرح , وتقديم الاستشارة الفنية والأدبية للمؤسسات العامة والخاصة